转学生麦丝为了赢过富家女伊莉莎白，向其下西洋棋的战帖，日后她偶然在公园遇见棋艺精湛却个性古怪的老先生诺曼，她拜託诺曼教导她西洋棋的技巧，要赢得人生这场棋。麦丝在转进私(sī)立(lì)女校的第(dì)一天(tiān)，发(fā)现同学们(men)都(dōu)是富家千(qiān)金(jīn)，家境清(qīng)寒(hán)的自己受到了排(pái)挤(jǐ)。为了不让(ràng)努力(lì)维(wéi)持(chí)家计(jì)的父(fù)母(mǔ)操(cāo)心(xīn)，她决定撑(chēng)下去(qù)。麦丝选(xuǎn)择(zé)了西洋棋社作(zuò)为课(kè)后社团(tuán)活动，对西洋棋一无(wú)所(suǒ)知的麦丝却受到富家女伊莉莎白的羞(xiū)辱(rǔ)，一气(qì)之(zhī)下，麦丝公然向伊莉莎白下战帖，因(yīn)为她知道(dào)除非赢过伊莉莎白，否则(zé)麦丝就别(bié)想在学校有好日子过。回家路上，麦丝偶然在公园遇见棋艺精湛却个性古怪的老先生诺曼，她拜託诺曼教导她西洋棋的技巧，期(qī)望能在比(bǐ)赛上赢过伊莉莎白。诺曼将人生视为一盘棋，每(měi)颗(kē)棋子不是朋友(yǒu)就是敌(dí)人。诺曼还教导麦丝人生战场不可(kě)能单打(dǎ)独斗(dòu)，要赢得人生这场棋，唯(wéi)有在纽约市寻找答(dá)案(àn)。纽约，不仅(jǐn)将帮助(zhù)麦丝赢得棋赛，还找回了麦丝自己的人生。