未来某(mǒu)年的7月2日，美国各地的监(jiān)视(shì)站发现(xiàn)一艘直径达数百英里的巨大飞船接(jiē)近了地球。飞船发出的无线电信号干(gàn)扰(rǎo)了地球的通信卫星信号，并(bìng)放(fàng)出了多艘直径达15英里的子(zi)飞船飞抵地球上各大城(chéng)市(shì)的上空。外星飞船敌(dí)友未明，人们陷(xiàn)入了恐慌(huāng)和迷(mí)惑(huò)。电脑(nǎo)工(gōng)程师戴(dài)维(wéi)（杰(jié)夫•戈德(dé)布(bù)拉姆(mǔ) 饰）破(pò)译(yì)出外星人发出的无线电信号，其(qí)实(shí)是攻击的倒计(jì)时信号，他(tā)设法通知(zhī)了前妻，总统的助(zhù)理(lǐ)康(kāng)妮，但(dàn)是为时已(yǐ)晚，7月3日，外星人的飞船开始(shǐ)攻击地球，人类文明瞬(shùn)间遭到巨大的打(dǎ)击和灾难。总统（比尔•普(pǔ)尔曼 饰）等(děng)人撤(chè)离(lí)到军事基地，指(zhǐ)挥(huī)空军反(fǎn)击，却(què)犹如(rú)以(yǐ)卵(luǎn)击石，毫无作(zuò)用，军事基地也被摧毁，唯有飞行员史蒂(dì)文（威尔•史密斯(sī) 饰）设法诱(yòu)使(shǐ)一架(jià)外星人战斗(dòu)飞艇坠毁。幸存(cún)者(zhě)们逃(táo)到了秘(mì)密军事基地，在那里，科(kē)学家(jiā)们一直在研究一艘50多年前坠毁的外星飞艇，致(zhì)力(lì)于(yú)找(zhǎo)出对(duì)付(fù)外星人的办法，那里也是人类最(zuì)后的希(xī)望……